การพบกันครั้งแรกของสองนักฟุตบอล ‘หมายเลข 10’ ซึ่งต่อมาเป็นผู้วิเศษผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคสมัยทั้งคู่นั้นเกิดขึ้นในเกมนัดกระชับมิตร ซึ่งมาจัดกันที่สนามเซนต์จาค็อบ ในเมืองบาเซิล ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ที่ดูไม่น่าเกี่ยวข้องอะไรแม้แต่น้อย
การพบกับโครเอเชียในเกมนั้นนับเป็นช่วงโค้งสุดท้ายของการเตรียมทีมที่จะสู้ศึกฟุตบอลโลกสำหรับอาร์เจนตินา และความคาดหวังสำหรับทีมชุดของ โฮเซ เปเกอร์มาน ก็มีสูงลิบ เพราะอัลบิเชเลสเตเต็มไปด้วยแข้งระดับอุโฆษมากมายเอร์นาน เครสโป, คาร์ลอส เตเวซ, วอลเตอร์ ซามูเอล, เอสเตบัน กัมบิอัสโซ และผู้เล่นหมายเลข 10 ฮวน โรมัน ริเกลเม โดยที่บนม้านั่งสำรองยังมี ปาโบล ไอมาร์, มักซี โรดริเกซ, ดิเอโก มิลิโต และ ฮวน ปาโบล โซริน...
แต่คนที่ถูกจับจ้องมากที่สุดคือไอ้หนูวัย 18 ปีในเสื้อหมายเลข 19 ที่ลงสนามในตำแหน่งปีกขวาของระบบการเล่นแบบไดมอนด์ลิโอเนล เมสซี ไม่ใช่ความลับของโลกอีกต่อไปแล้ว และสถานการณ์ของเขานั้นใกล้เคียงกับในวันที่ ดิเอโก มาราโดนา ก้าวขึ้นมาเป็นดาวเด่นในวงการฟุตบอลอาร์เจนตินาในช่วงก่อนฟุตบอลโลก 1978 คือการเป็นนักฟุตบอลดาวรุ่งในระดับปรากฏการณ์ที่โดดเด่นขึ้นมาไวเกินหน้าเกินตาทุกคน