ราคาน้ำตาลทรายขาว ที่มีการซื้อขายในตลาดซื้อขายล่วงหน้า (ICE) ของสหรัฐพุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดในรอบ 12 ปีเมื่อวันพุธ (30 ส.ค.) ท่ามกลางภาวะตึงตัวในตลาด จากการที่อินเดียเตรียมระงับการส่งออกในเดือนต.ค.นี้ ขณะที่การผลิตน้ำตาลของไทยได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง
โดยจะเริ่มมีผลในเดือนตุลาคมที่จะถึงนี้ นับเป็นการระงับส่งออกน้ำตาลครั้งแรกในรอบ 7 ปีของอินเดีย เนื่องจากอินเดียเองเกิดภาวะแห้งแล้งภายในประเทศ และได้รับปริมาณฝนในฤดูมรสุมต่ำสุดในรอบ 8 ปี
แหล่งข่าวจากรัฐบาลอินเดียที่ไม่ประสงค์ออกนามเปิดเผยกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า การระงับส่งออกน้ำตาลของอินเดียซึ่งจะทำให้น้ำตาลส่วนหนึ่งขาดหายไปจากตลาดโลกจะทำให้ราคาซื้อขายล่วงหน้าในตลาดนิวยอร์กและลอนดอนที่พุ่งสูงอยู่แล้ว สูงต่อขึ้นไปอีก ก่อให้เกิดความวิตกกังวลว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนี้จะทำให้ราคาสินค้าอาหารในตลาดโลกสูงขึ้นตาม ๆ กัน
ทั้งนี้ ในฤดูกาลปัจจุบันที่กำลังจะสิ้นสุดในวันที่ 30 กันยายนนี้ รัฐบาลอินเดียอนุญาตให้โรงงานน้ำตาลส่งออกได้เพียง 6.1 ล้านตัน หลังจากที่เคยให้ส่งออกทำสถิติมากสุดที่ 11.1 ล้านตันในฤดูกาลที่ผ่านมา นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 2559 เป็นต้นมา รัฐบาลอินเดียยังกำหนดจัดเก็บภาษี 20% การส่งออกน้ำตาลไปยังต่างประเทศอีกด้วย
ส่วนราคาน้ำตาลภายในประเทศอินเดียช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ได้ขยับสูงขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบสองปี ทำให้รัฐบาลต้องยอมให้โรงสีนำน้ำตาลในสต๊อคออกมาขายมากขึ้น 200,000 ตันในเดือนสิงหาคมสิ่งที่อินเดียวิตกคือเงินเฟ้อในหมวดสินค้าอาหารที่ไต่ขึ้นไปอยู่ที่ระดับ 11.5% เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา