นาซาเตรียมเริ่มภารกิจศึกษาดาวเคราะห์น้อย “16 ไซคี (16 Phyche)” ซึ่งเป็นแหล่ง ทองคำ นิกเกิล และเหล็ก คาดมูลค่ากว่า 10 ล้านล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ! PPTVHD36 PPTVNews เรื่องข่าวเรื่องใหญ่ นาซา NASA ดาวเคราะห์น้อย ดาวเคราะห์น้อยทองคำ ไซคี Psyche
ถ้าคุณงงกับมูลค่า 10 ล้านล้านล้าน ให้เขียนเลข 1 แล้วตามด้วย 0 จำนวน 19 ตัว นั่นคือมูลค่าของดาวเคราะห์น้อยขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 226 กิโลเมตรดวงนี้
นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่า 16 ไซคีนี้ เคยเป็นแกนกลางของดาวเคราะห์มาก่อน แต่พื้นผิวเปลือกนอกถูกทำลายไปจนหมดเหลือแต่เพียงแกนกลาง และถูกจัดประเภทให้เป็นดาวเคราะห์น้อย เดิมทีนาซามีแผนจะเริ่มภารกิจ “ไซคี” ตั้งแต่เดือน ส.ค. 2022 โดยจะส่งยานสำรวจไปยังดาวเคราะห์น้อยดังกล่าว เพื่อศึกษาว่า มันเคยเป็นแกนกลางของดาวเคราะห์โบราณมาก่อนจริงหรือไม่ เพื่อยกระดับความเข้าใจแกนกลางของโลกเรา แต่ด้วยเหตุขัดข้องหลายประการจึงต้องเลื่อนออกไปก่อน
เมื่อเดินทางถึง 16 ไซคี ยานสำรวจจะทำการโคจรรอบดาวเคราะห์น้อย แล้วจัดทำแผนที่และศึกษามันโดยใช้เครื่องสร้างภาพแบบหลายสเปกตรัม สเปกโตรมิเตอร์รังสีแกมมาและนิวตรอน เครื่องวัดความเข้มข้นของสนามแม่เหล็ก และอุปกรณ์วิทยุสำหรับวัดแรงโน้มถ่วง